Der vom Freundeskreis der BAKS gestiftete und nach dem früheren Bundespräsidenten Karl Carstens benannte Preis wird seit 1997 alle zwei Jahre verliehen. Mit ihm werden Persönlichkeiten ausgezeichnet, die sich besonders um die Förderung sicherheitspolitischer Zusammenhänge und die Vermittlung vernetzten sicherheitspolitischen Handelns in der Öffentlichkeit verdient gemacht haben. Er ist mit €5.000 dotiert. Über die Vergabe entscheidet der Vorstand des Freundeskreises.